По данным The Washington Post, американская разведка оценивает, что контрнаступление Украины на востоке страны не достигнет города Мелитополя, который является ключевым пунктом для прорыва к Крыму. Это означает, что Киев не сможет выполнить свою главную задачу — разорвать сухопутный мост России в полуострове в этом году.
По словам представителей США, украинские войска, которые продвигаются к Мелитополю от города Работино, останутся в нескольких километрах от города. По мнению военного аналитика Института внешнеполитических исследований Роба Ли, путь к Мелитополю очень сложен. Захват таких городов, как Токмак, также будет представлять трудности для Украины из-за наличия трех основных оборонительных линий России и укрепленных городов за ними.
«Речь идет не просто о прорыве одной или двух линий обороны, а об успешном прорыве всех трех линий и наличии достаточных сил для достижения дальнейших значимых целей», — сказал Ли.
Эта мрачная оценка вызвала обвинительные игры на закрытых заседаниях, и некоторые республиканцы не решаются поддержать просьбу президента Байдена о выделении дополнительных $20,6 млрд на помощь Украине. Хотя некоторые критикуют администрацию за то, что она не предоставила более мощное оружие раньше, официальные лица США утверждают, что такие системы, как истребители F-16 или ракетные комплексы большей дальности, не смогли бы кардинально изменить исход событий.
Председатель объединенного комитета начальников штабов генерал Марк Милли признает трудный характер борьбы, характеризуя ее как долгую, кровавую, медленную и очень сложную.